滋賀県長浜市の観光では、豊臣秀吉が築いた城下町の面影と、明治時代の商業建築が織りなす独特なレトロな街並みを楽しむことができます。
琵琶湖の東岸に位置する長浜は、戦国時代から江戸時代にかけて北近江の政治・経済の中心地として栄え、現在も重要伝統的建造物群保存地区として大切に保存されている歴史的街並みが観光の大きな魅力となっています。
特に「黒壁スクエア」として親しまれる中心市街地では、江戸時代から明治時代の商家建築を活用したガラス工芸の街として再生され、歴史と現代アートが融合した独特の観光体験を提供しています。
城下町観光と、琵琶湖の自然美が調和した長浜の街並みをご紹介します。
長浜市観光とは？豊臣秀吉が築いた城下町の歴史
長浜市は滋賀県北東部、琵琶湖の東岸に位置し、天正2年（1574年）に羽柴秀吉（後の豊臣秀吉）によって築かれた城下町を起源とする歴史観光都市です。
秀吉は浅井長政の居城であった小谷城を攻略した後、琵琶湖畔の今浜に新たな城と城下町を建設し、主君織田信長の「長」の字を取って「長浜」と命名しました。この歴史的背景が現在の長浜観光の基盤となっています。
豊臣秀吉と長浜城下町観光の起源
長浜城の築城と城下町の建設は、秀吉の都市計画能力を示す代表例として知られています。琵琶湖の水運を活かした商業都市として設計された長浜は、北国街道と琵琶湖水運の結節点として発展し、北近江の政治・経済の中心地となりました。現在の観光でも、この時代の町割りや街道筋を辿ることができ、戦国時代の都市計画を体感する貴重な観光体験となっています。
秀吉が長浜を去った後も、城下町としての機能は継続され、江戸時代には彦根藩の支配下で商業都市として繁栄を続けました。この長い歴史の積み重ねが、現在の長浜観光の豊かな文化的基盤を形成しています。
江戸時代の商業都市としての発展と観光資源
江戸時代の長浜は、琵琶湖の水運と北国街道の陸運を結ぶ交通の要衝として商業都市の地位を確立しました。特に近江商人の活動拠点として栄え、全国各地との交易で蓄積された富により、現在観光の見どころとなっている豪壮な商家建築群が建設されました。
長浜の商人たちは呉服、木綿、薬種などの商いで財を成し、その経済力は建築文化にも反映されました。現在の「黒壁スクエア」周辺に残る江戸時代から明治時代の商家建築は、これらの商人たちの繁栄を物語る重要な観光資源となっています。
重要伝統的建造物群保存地区としての観光価値
平成30年（2018年）に長浜市の中心部約13.1ヘクタールが「長浜市長浜伝統的建造物群保存地区」として国の重要伝統的建造物群保存地区に選定されました。この地区には江戸時代から昭和初期にかけて建設された商家、町家、土蔵など約200棟の歴史的建造物が現存し、城下町から商業都市へと発展した長浜の歴史を現代に伝える貴重な観光資源となっています。
比較的新しい重要伝統的建造物群保存地区として注目を集めており、歴史的建造物の保存と現代的活用のバランスが取れた観光地として全国的に評価されています。
黒壁スクエアが美しい！長浜市の街並み観光の見どころ
長浜市の街並み観光の最大の魅力は、「黒壁スクエア」を中心とした歴史的建造物群と、それらを活用したガラス工芸の街としての現代的な魅力が融合していることです。
江戸時代から明治時代の商家建築を舞台に展開される観光体験は、他の観光地では味わえない独特の魅力を持っています。
黒壁スクエア観光の中核施設
「黒壁スクエア」は、明治33年（1900年）に建設された旧第百三十銀行長浜支店の建物を中心とした観光エリアです。この建物は黒漆喰で塗られた外壁から「黒壁銀行」と呼ばれ、現在は「黒壁ガラス館」として長浜観光のシンボル的存在となっています。
館内では国内外の優れたガラス工芸品を展示・販売しており、観光客は美しいガラスアートを鑑賞しながらショッピングを楽しむことができます。また、ガラス工芸の制作実演も行われており、職人技術を間近で観察できる観光体験も提供されています。
歴史的商家建築の観光活用
黒壁スクエア周辺には、江戸時代から明治時代にかけて建設された商家建築が数多く残されており、これらが現在様々な観光施設として活用されています。「黒壁二號館 エクラン」から「黒壁30号館」まで、それぞれが異なるテーマのガラス工芸店やカフェ、レストランとして営業しており、歴史的建造物の中で現代的なサービスを楽しむ観光体験ができます。
これらの建物は外観の歴史的価値を保持しながら内部を現代的に改装しており、文化財の保存と観光活用の成功例として全国から注目されています。観光客は江戸時代の商家の構造を見学しながら、同時に現代的なショッピングやグルメを楽しむことができます。
長浜城歴史博物館と城下町観光
長浜城は現在、昭和58年（1983年）に復元された天守閣が「長浜城歴史博物館」として観光客に開放されています。館内では長浜の歴史と文化について詳しく学ぶことができ、特に豊臣秀吉の長浜時代や城下町の発展について豊富な資料で理解を深めることができる観光施設です。
天守閣からは琵琶湖と長浜市街地を一望でき、特に夕暮れ時の景色は絶景として観光客に人気があります。城下町の町割りを上空から確認でき、秀吉の都市計画の巧みさを実感できる観光体験となっています。
大通寺と門前町観光
長浜観光のもう一つの重要なスポットが「大通寺」です。真宗大谷派の別院として知られるこの寺院は、「長浜御坊」とも呼ばれ、江戸時代から長浜の宗教的中心地として機能してきました。本堂や山門などの建造物は重要文化財に指定されており、観光客は貴重な宗教建築を見学できます。
大通寺周辺の門前町も観光の見どころで、参詣客を相手にした商店や旅籠の名残を留める建物が軒を連ねています。これらの建物も現在は土産物店やカフェとして活用されており、宗教文化と商業文化が融合した独特の観光エリアとなっています。
琵琶湖畔の自然観光との調和
長浜市の街並み観光は、琵琶湖畔の美しい自然環境と調和していることも大きな魅力です。長浜港周辺では琵琶湖の雄大な景色を楽しめ、湖上遊覧や竹生島への観光船も運航されています。歴史的街並みと琵琶湖の自然美を同時に楽しめる観光地として、多様な魅力を提供しています。
長浜市の街並み観光を最大限楽しむ方法
長浜市の街並み観光は、JR北陸本線長浜駅から徒歩約5分という抜群のアクセスの良さが魅力です。まずは「長浜駅観光案内所」で観光情報を収集し、効率的な観光ルートを計画することをおすすめします。
おすすめ観光ルートと所要時間
約4時間の観光コースで、長浜市の主要な歴史的建造物と文化施設を効率よく巡る観光ができます。JR長浜駅から観光をスタートし、まず「黒壁スクエア」でガラス工芸の街としての長浜を体験します。「黒壁ガラス館」を中心に、周辺の歴史的建造物を活用した各種ショップやカフェを巡る観光を楽しみます。
次に「大通寺」を参拝して長浜の宗教文化に触れ、その後「長浜城歴史博物館」で長浜の歴史について詳しく学びます。最後に琵琶湖畔を散策して自然の美しさを楽しみ、時間があれば竹生島への観光船に乗船するルートがおすすめです。
絶景ポイントと観光撮影スポット
長浜市観光での撮影は、「黒壁ガラス館」の黒漆喰の外壁が最もおすすめの観光撮影スポットです。明治時代の洋風建築と黒い外壁のコントラストが美しく、長浜観光の象徴的な写真を撮影できます。また、「長浜城歴史博物館」からの琵琶湖の眺望も絶景の観光撮影ポイントです。
大通寺の山門や本堂も荘厳な建築美を撮影できる観光スポットで、特に夕暮れ時の温かな光に照らされた様子は幻想的な美しさを演出します。黒壁スクエア内の石畳の道や歴史的建造物が連なる街並みも、観光の思い出を記録する絶好の撮影スポットとなっています。
ガラス工芸体験観光
長浜市観光の魅力を最大限に味わうなら、ガラス工芸体験は必須の観光活動です。黒壁スクエア内の「黒壁体験教室」では、吹きガラスやサンドブラスト、ステンドグラスなどの制作体験ができ、自分だけのオリジナル作品を作る観光体験が人気です。
体験教室では熟練した職人の指導のもと、本格的なガラス工芸技術を学ぶことができ、作品は当日持ち帰ることができます（一部の体験は後日郵送）。この体験を通じて、長浜がガラス工芸の街として発展した背景や技術について深く理解できる観光学習の機会となります。
近江商人文化の観光学習
長浜市観光では、近江商人の商業文化について学ぶことも重要な要素です。「長浜城歴史博物館」や黒壁スクエア内の各施設では、江戸時代から明治時代にかけての長浜商人の活動や商業技術について詳しく展示されており、日本の商業史を学ぶ観光教育の場として価値があります。
街並み観光と合わせて楽しみたい長浜市の観光魅力
長浜市の街並み観光をより充実したものにするため、地域の歴史や文化に深く触れる観光体験活動も楽しんでみましょう。
豊臣秀吉と戦国時代の観光学習
「長浜城歴史博物館」では、豊臣秀吉の長浜時代について詳しく学ぶことができる観光教育施設です。秀吉の城下町建設から天下統一への道のり、長浜が果たした役割などについて、豊富な資料と展示で理解を深めることができる歴史観光の拠点となっています。
琵琶湖観光との組み合わせ
長浜市は琵琶湖観光の重要な拠点でもあり、街並み観光と合わせて湖上観光も楽しむことができます。「竹生島」への観光船では、琵琶湖の美しい景色を楽しみながら、宝厳寺や都久夫須麻神社などの歴史的建造物を見学できる観光体験が人気です。
観光土産と特産品情報
長浜市の観光土産には、ガラス工芸品が最もおすすめです。黒壁スクエアでは、職人手作りのガラス製品から手軽な小物まで、幅広いガラス工芸品を購入できます。また、体験教室で制作した自分だけのオリジナル作品も特別な観光土産となります。
食品では、「近江牛」の加工品、「琵琶湖の佃煮」などが特産品として人気があります。また、大通寺周辺では伝統的な和菓子や線香なども購入でき、宗教文化に関連した観光土産として喜ばれます。
長浜市の街並み観光へのアクセス方法と観光情報
長浜市への観光を計画する際の詳細な情報をご紹介します。
電車での観光アクセス方法
長浜市観光へは、JR北陸本線長浜駅が最寄り駅となります。京都駅から約1時間20分、大阪駅から約1時間50分、名古屋駅から約1時間30分でアクセス可能です。長浜駅から黒壁スクエアまでは徒歩約5分と非常に便利で、観光地としてのアクセスの良さが魅力です。
車での観光アクセスと駐車場情報
車での観光アクセスは、北陸自動車道長浜ICから約10分です。観光地周辺には「長浜市営駐車場」や「黒壁スクエア駐車場」などの有料駐車場があります。観光シーズンには駐車場が混雑するため、公共交通機関での観光がおすすめです。
営業時間・入場料・観光施設情報
黒壁スクエア内の各施設は、一般的に10時から18時まで営業しています（施設により異なる）。「黒壁ガラス館」は入館無料で、ガラス工芸品の展示を自由に見学できます。体験教室の料金は内容により異なりますが、1,000円から5,000円程度となっています。
「長浜城歴史博物館」は大人400円、小中学生200円で、開館時間は9時から17時です。「大通寺」の拝観料は大人500円、中学生以下無料で、拝観時間は9時から16時30分となっています。
周辺観光スポットとの組み合わせ
長浜市周辺には魅力的な観光スポットが数多くあります。「彦根城」は電車で約20分の距離にあり、国宝の天守閣を見学できる観光地です。また、「近江八幡市」も電車で約40分で、水郷の美しい景観を楽しめる観光スポットです。
「比叡山延暦寺」や「石山寺」なども車で1時間程度の距離にあり、長浜を拠点とした滋賀県の歴史・文化観光が可能です。琵琶湖一周の観光ドライブコースの一部として組み込むこともできます。
少し足を伸ばしてみて、近江八幡や彦根を散策するのもおすすめです。
長浜市の街並み観光で豊臣秀吉の城下町文化と近江商人の繁栄を体感しよう
長浜市の歴史ある街並み観光は、単なる観光地ではなく、豊臣秀吉が築いた城下町の文化と近江商人の商業精神が息づく生きた博物館です。
黒壁スクエアを中心とした歴史的建造物群、ガラス工芸の街として再生された現代的な魅力、琵琶湖畔の美しい自然環境が調和した独特の観光体験は、他の観光地では味わえない特別な魅力を持っています。戦国時代の英雄が築いた都市計画の巧みさと、江戸時代から続く商人文化の豊かさを肌で感じ、歴史と現代が融合した長浜ならではの観光の魅力を心ゆくまで堪能してください。
ぜひ一度足を運んで、琵琶湖畔の城下町が織りなす長浜市観光の魅力を存分に体感してみてください。
